Repetimos etapa desde Valdespartera para atravesar los montes Vales hacia La Muela y descender a Cadrete. Nueva prueba para las Cube, acompañados por Diego Prieto. Vuelta de Javi a la actividad, ya recuperado de un golpe en las costillas contra el manillar. Día soleado y poco ventoso.
Empieza fuerte Diego Prieto tirando del grupo en los primeros repechos. Kike sufre reflujo de sepia y cerveza de la tarde-noche anterior y trata de encontrar el ritmo bueno en los primeros repechos. Pasamos de largo la subida a la ermita de Santa Bárbara y afrontamos los toboganes rompepiernas de los Montes Vales hacia La Muela. Diego continúa explosivo tirando de carrerilla y riñón en cada tobogán, con dificultades para subir a ritmo con plato pequeño y echando pie a suelo en los repechos más exigentes. Kike y Javi suben a ritmo perfeccionando la técnica con las cube. El descenso es frenético de nuevo a más de 50 km/h por las autopistas de tierra firme hasta Cadrete. Diego da la nota con un derrape brutal en las curvas finales que dejan humeando las zapatas de su Conor. Kike y Javi ponen a prueba los frenos hidráulicos de las Cube con muy buenas sensaciones. Almuerzo y vuelta llaneando por la carretera de Cuarte. Diego Prieto nota la falta de actividad al final pero completa una etapa exigente dando mucho espectáculo. Buen entrenamiento en general después de 2 semanas parados. No perdemos la forma!
Estreno serio de nuestras nuevas Cube Analog Disc y nueva variante de etapa a La Plana. Salimos de Valdespartera por la fuente de la Junquera camino a Cadrete para subir a La Plana. En Cuarte ya nos liamos y acabamos en la parte más alta del pueblo. Retomamos el camino al rebufo de otro grupo de beteteros. Desde Cadrete subimos a la plana por una auténtica autopista plagada moteros y beteteros en las 2 direcciones. La subida más fácil a la Plana que pueda haber, seguro: Asfalto al principio y tierra firme después, sin piedras ni surcos. Una vez arriba, almuerzo en el mirador (sandwich, barritas energéticas, frutos secos y bebida isotónica), y cruzamos la Plana a lo ancho para descender por el barranco del Verde hacia Torrecilla de Valmadrid. Esta vez sin desorientaciones y disfrutando de un descenso más fácil de lo esperado. Desde Torrecilla, vuelta a Zaragoza directa por el camino habitual (ver etapa 5).
En la etapa de hoy hemos descubierto el camino más fácil hacia Herrera para atravesar La Plana y hemos terminado bastante enteros después de casi 50 kilómetros de monte!
Etapa de disfrute y prueba con nuestras nuevas Cube Analog Disc! Elegimos el terreno escarpado y plagado de toboganes de los Pinares de Venecia como toma de contacto. Un par de sustos en los descensos con los frenos y la dirección descontrolados, algún repecho exigente ya conocido para comprobar que vamos sobrados con la nueva maquinaria y volvemos mosqueadillos para casa con algún que otro ruido en el freno trasero de Javi y el manillar de Kike.
Después de unos ajustes queda todo listo y ya deseando salir en serio el sábado que viene para seguir adaptándonos!
Salida desde el aparcamiento del Parque del Canal siguiendo el curso del Canal dirección La Paz. Tomamos el carril bici de la Z-30 hacia el río Ebro para tomar el camino de la Alfranca. Acortamos por los caminos de la huerta de Las Fuentes, nos topamos con las primeras quemas de matojos del día y nos confundimos a las primeras de cambio debiendo atravesar un pequeño campo para tomar finalmente camino a la Alfranca. Pasamos la Cartuja y cruzamos el río por el puente del Bicentenario. Cogemos camino a derecha sin dejar el río y acabamos, perdidos de nuevo, fuera del camino. Consultamos el tracker GPS y debemos cruzar un riachuelo de unos 5 metros para retomar el camino bueno de la forma más rápida. Así lo hacemos. Sorteamos unas cuantas ramas caídas, árboles y arbustos y al fin retomamos la senda de nuevo con la bici al hombro y rebozadicos de hierbas y bolas de arbusto... Empezamos a rodar hacia Alfajarín y en cruce de caminos nos juntamos con un par de beteteros veteranos que nos guían hacia Alfajarín por un camino algo más largo que el previsto. Almozamos en Alfajarín y tomamos fuerzas para subir a la ermita y al mítico toro de Osborne. La pendiente y el pedregal impiden hacerlo montado en la bici y acabamos a pie. Unas fotos, unos vídeos y , en lugar de bajar por pista, vamos por el lado más complicado: un hilo de camino con terraplén a los 2 lados acabando en un cortado que nos obliga a parar y arrastrar las bicis con nosotros hasta abajo, donde divisamos el fantabuloso descenso que hubiéramos hecho de coger la pista.
Volvemos a Zaragoza por la Cartuja y el Canal entre nubes de humo de quemas de matojo. Los kilómetros finales se nos hacen muy largos. Nos hemos pegado una buena paliza y nuestras espaldas se resienten. Superamos el límite psicológico de kilómetros del desfío final a Herrera!
Etapón de los buenos. El objetivo inicial era empezar a navegar por rutas hacia Herrera y se nos ha ido de las manos... Súper etapa a La Plana por Torrecilla de Valmadrid y Bosque Alto.
Salimos de Valdespartera hacia Torrecilla de Valmadrid bajando a la fuente de la Junquera y siguiendo el CR-41 (Que viene desde el cementerio y pinares de Venecia). Llegamos a Torrecilla casi sin despeinarnos para almorzar y continuar hacia La Plana por el camino de Bosque Alto (hay otra alternativa directa desde Torrecilla: Subir por el Verde que nos aseguran que en 30 min estamos arriba... Lo probaremos otro día). Llaneamos a buen ritmo entre molinos gigantes por La Plana, un poco de cross en algún tramo cansados de atascarnos en molinos y empezamos el descenso hacia Zaragoza por el PR-Z23, primero tenso con pendiente y mucha piedra suelta, y luego más divertido con pequeños toboganes y trialeras suaves. Terminamos pronto en la pista que nos devuelve a Zaragoza de vuelta con ritmo frenético, ya acuciados por la hora, y pajarón en los últimos repechos de la pista... Nos hemos pasado de la raya pero hemos disfrutado como nunca de un etapón que nos hace afrontar con pleno optimismo nuestro Desafío Herrera 2012!